Göbeklitepe, Şanlıurfa'nın merkez Haliliye ilçesi sınırlarında, kent merkezine 18 kilometre uzaklıkta yer alıyor. İlk olarak 1963 yılında yapılan yüzey araştırmaları sırasında fark edilen Göbeklitepe, 1986 yılında bir çiftçinin tarlasında bulduğu heykel ile dikkatleri üzerine çekti. 1995 yılında başlayan kazılar, Kültür ve Turizm Bakanlığı'nın izniyle devam etti ve neolitik döneme ait, boyları 3 ila 6 metre, ağırlıkları ise 40 ila 60 ton olan, yabani hayvan figürlü "T" biçimli dikili taşlar ortaya çıkarıldı.
Göbeklitepe, 2011 yılında UNESCO Dünya Miras Geçici Listesi'ne alındı ve 2018 yılında ise Bahreyn'de düzenlenen 42'nci Dünya Miras Komitesi Toplantısı'nda kalıcı listeye dahil edildi. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın 2019'u "Göbeklitepe Yılı" ilan etmesi, ören yerinin tanınırlığını ve ziyaretçi sayısını artırdı. Covid-19 salgını ve 2023'teki deprem ve sel felaketlerine rağmen Göbeklitepe, son 6 yılda 2 milyon 800 bin ziyaretçiyi ağırladı.
İl Kültür ve Turizm Müdürü Aydın Aslan'ın Açıklamaları:
Göbeklitepe'nin UNESCO Dünya Miras Listesi'ne dahil edilmesi ve 2019'un "Göbeklitepe Yılı" ilan edilmesinin ardından ziyaretçi sayısında önemli artışlar yaşandı. İl Kültür ve Turizm Müdürü Aydın Aslan, Göbeklitepe'nin tanınırlığının arttığını ve 2 milyon 800 bin ziyaretçiyi ağırladığını belirtti. Aslan, Göbeklitepe'nin sadece bir ören yeri ve kazı alanı olmadığını, Şanlıurfa'nın neolitik dönemdeki önemini bilim dünyasına gösterdiğini vurguladı.
Kazıların yılın 12 ayı devam edebileceği statüye alındığını belirten Aslan, çıkarılan eserlerin Şanlıurfa Arkeoloji Müzesi'nde sergilendiğini söyledi. Geçen yıl bulunan dünyanın en eski ve ilk boyalı domuz heykeli gibi buluntuların önemine dikkat çekti. Aslan, Göbeklitepe'nin kültür turizmi anlamında ülkeye büyük katkı sağlayacağını ifade etti.
